色粉画是用干的特制的彩色粉笔画在有颗粒的纸或布上，直接在画面上调配色彩，利用色粉笔的覆盖及笔触的交插变化而产生丰富的色调的绘画。色粉画从效果来看，它兼有油画和水彩的艺术效果，具有其独特的艺术魅力。
西方发展历程
色粉画的历史可以追溯到旧石器时代，当时的人们用石粉研磨成的颜料在洞穴中画他们熟悉的动物、劳作等场景，留下了许多神秘而久远的视觉记忆。到了中世纪时期画家们就有用色粉块来作画的了。文艺复兴时期的大师们（如达芬奇、米开朗基罗、荷尔拜因等）用矿粉制成的色粉画笔来画他们的创作稿和习作，不过这时的色粉画大都是单色的，类似素描，色彩比较单一。到了十七世纪，色粉画由于众多画家的实践，逐渐从单色发展到多色，并运用色彩的关系来处理画面。
从现有的资料看，意大利的路加·西诺列利画的《双人体》，雅各布·巴萨诺画的《站立的老人》等都属于这一类作品。虽然只使用三四种颜色，但比着色素描又有很大的变化，出现从素描到色彩画样式的最初转换，同时又保留了素描的笔触特征和疏松感等特点，初步形成有别于其他画种的独特个性。也出现了色粉画艺术的那种以有限的色笔直接表现万千色彩的基本特征。因此，三色粉笔技法的出现，可以视作色粉画艺术的诞生。
米勒《伐木工人》。
由于色粉画的材料日趋完备、技法亦臻成熟，色粉画作为独立画种的地位在这一时期被确立，并迅速传遍欧洲。十八世纪，法国、英国、意大利等国的画家（如布歇、夏尔丹、柯特、罗萨巴、卡丽埃拉等）运用色粉来表现肖像画和风俗画等，色粉画的运用范围进一步拓宽，使得这一时期的色粉画空前繁荣。十九世纪色粉画在欧、美等国得到进一步发展。随着印象派绘画的兴起，色粉作为色彩画的一种形式更受人们的关注。德加、威雅尔、卡萨特等大师把色粉画这一古老而又年轻的画种，推向艺术的高峰，并留下了许多不朽之作，如《浴女》、《明星》、《镜前》等。
历史上第一位专画色粉画的职业色粉画家，是出生于威尼斯的罗萨尔巴·卡瑞拉（一译卡里耶拉，1675-1758）。她发挥了粉笔的柔和细腻的特点，画出贵妇人的肌肤剔透晶莹，形成一种华丽、矫饰的风格，很适合贵族阶级的审美要求，因而大受欢迎。她被邀请到巴黎及其他许多城市作画，有很大的影响力。她为色粉画艺术的早期发展，作出了重要的贡献。
色粉画艺术的复苏大致到19世纪40年代。此时的色粉画已不再是贵族艺术，先是进入一个短暂的转折期。促成转折的，最早是欧仁·德拉克洛瓦。他开始用粉笔为大型创作画草图，同时也画色粉画风景。他的浪漫主义，一定程度上促进了色粉画从贵族艺术走向现实与自然。而完全推动色粉画在全新审美构架中发展的，则是法国的让·弗朗索瓦·米勒。他使色粉画呈现一种崭新的风貌，一种淳朴、凝重的风格，并充满着浓烈的抒情氛围。他同时还扩大了风景与静物等现实题材。
此后，印象派的出现，预示一个新纪元的到来。由于斑斓的色粉笔，很适应印象派画家表达对大自然的直觉感受，表现跳动着的光色与生命感的企求，特别受到青睐。这个时期高手如林，群星争艳，早一点的有贝尔特·莫里索、詹姆斯·惠斯勒、爱德加·德加、爱德华·马奈，稍晚有莫奈、皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿、玛丽·史蒂文森·卡萨特、图卢兹·劳特累克等等，都是印象派时期卓著的色粉画艺术家。
其中，德加、马奈和卡萨特三人，是美术史上公认的促成色粉画再度兴盛的大功臣，尤其是主帅德加。德加30岁前主要画油画，35岁后慢慢转向色粉画。他在安格尔严谨的素描与造型基础上作了巨大的发展，特别是把线条与色彩巧妙地结合，以不经意的笔触与构图，刻意追求光色颤抖的效果，形成了独立的品格。除此，德加还画一些肖像和日常生活的作品，如《杜兰特肖像》、《在妇女帽子店》等。德加的色粉画，比他的油画更有魅力，色彩更饱和。尤其到晚年，他完全沉醉于色粉画创作，其线条、色彩与光感的交融，达到了炉火纯青的地步。
马奈《躺在椅子上的马奈夫人》。
马奈早年追随学院派，1868年认识贝尔特·摩里索特后，促成他到户外写生，最后接受了外光色彩。这时他快40岁了，他也是从这时候才开始画色粉画。他的主要贡献：是在接受了印象派理念后，以革新的姿态进入了色粉画创作。《躺在椅子上的马奈夫人》是他的力作。他风格单纯、简约，注重画面气氛的渲染，表现光色流连的色彩效果，体现了印象派的独特手法对色粉画艺术的巨大价值。
卡萨特是德加的学生，比德加小10岁，德加对她颇有影响。约1880年她开始画色粉画，到年届花甲终于迎来创作的高峰期。20世纪的最初十年，是她色粉画的多产年代。她毕生的创作主题是母亲和孩子，如《睡眠中的婴孩》、《母亲、小女与幼子》等，都是她高峰期的杰作。卡萨特的色粉画作品差不多都是直接写生的，结构准确，笔触放纵、简约、很有力度，色泽明净、融和，充满着活力，画面特别灵动、大气与率真。
印象派之后的色粉画，是以画家个性化发展为主要特色的时期。随着理念不断地更迭，色粉画的特性也被打上了更为强烈的个人烙印，艺术样式与图式也得到了更为充分的开拓。
毕加索也对色粉画艺术作出过重要的贡献，他从年轻到晚年各个时期都留下了许多色粉画佳作，从立体主义、超现实主义，到结构主义、波普艺术无不染指。其中，《妇人与乌鸦》是他蓝色时期的杰作和最后的延续。大家颇为熟悉的《杂技演员一家和猴子》，则是粉红时期的代表作之一。毕加索在创作著名的《亚咸农少女》时，亦借助色粉画的形式，探索立体主义。他最名的《格尔尼卡》，在构思过程也画了色粉画《母亲和快死去的孩子》，并依此画出《格尔尼卡》画面左边的母亲和孩子。毕加索直到临终前几个月，还画了多幅色粉画肖像。
传播至中国
中国的色粉画是李超士由法国传入的。1919年，李超士结束在欧洲学习考察8年，回到上海举办归国画展，其中的色粉画作品给上海画家带来全新的视角，引起美术界的轰动。其时处于五四新文化运动时期，上海是“西画的摇篮”，表现出了对西方艺术及其传统抉择的主动与自觉的精神。在这种背景中，色粉画很快在上海流传开来。加上李超士后续在上海美术专科学校开设色粉画课，积极传授和推广色粉画，带动了一大批青年走进色粉画艺术的世界。其中，有不少人后来成为著名的画家，如万古蟾、陈秋草、方雪鸪、潘玉良、潘思同等等。为了适应创作需要，当时的洋行还不断地进口色粉画笔和纸，上海各家美术颜料厂也纷纷生产多种品牌的色粉画笔。
评论